江ノ島沖でハナゴンドウに遭遇！

毎年春になると、鎌倉の海の沖合、相模湾周辺に
クジラ達がやってくるのではないか？　と思うようになり、
今年も３月２５日水曜日の日にN.P.Oパパラギ"海と自然の教室"の
調査船、"エンデバー"号で今年第１回目の調査に出ました！

　その結果、見事に「ビンゴー！」。
　３頭の「ハナゴンドウ」達に遭遇することができました。

　時間は午後２時ごろ。
場所は江ノ島の沖合１ｋｍぐらいのところでしたので、
ほとんど"江ノ島のすぐ裏"と言ってもいいぐらいの近さ。

３頭のハナゴンドウ達はゆっくりと優雅に、
時々「プシュー！」という音を出しながら波の間を泳いでいました。

　水面に出たヒレだけを見ると、イルカと間違えてしまいますが、
ハナゴンドウの特徴はクチバシが無く、
何しろずんぐりとした体型です。

　頭が大きく、ずん胴ですので、
あきらかに一般的なイルカの顔立ちとは違います。
そして、口の線がゆるやかに上向きである為、
いつも"微笑んで"いるように見えるのです。

　残念ながら、午後から強くなってきた風と波のために、
白波が目立つ海面では見つけにくくなり、この日はおよそ
10分ほどの観察で見失ってしまいましたが、約５時間にも及ぶ
クルージングの、たった10分であっても、とても充実し、
喜びに満ちあふれた時間だったと思っています。

　昨年は、忘れもしない４月13日に、約70頭ほどの群れと
３時間もの間、一緒に過ごす事ができ、とても感動的な時間を
過ごす事ができたのですが、
今年もそんな幸運に恵まれれば、と思います。